这是一位中国古稀老人的回忆录。全书分上下两册，上册从1946年战乱中出生写起，写到1978年文革结束。记述了作者及父辈在这些年代中的遭遇：父亲与文革第一张大字报冲击对象——北京大学校长陆平青年时代参与学生运动及1957年被打成右派的往事，作者与美籍女孩子韩秀在高中同学三年及其后的交往，文革前在大讲阶级出身的年代竟考进中国一流大学经过，文革中同女友因反“四人帮”遭长期迫害，被抓捕、关押，逃亡新疆及爱情在苦难中萌发的经历。